2014年巴西世界杯，阿根廷队带着“梅西能否封王”的巨大期待踏上南美赛场。主教练萨贝拉为球队量身打造了一套务实而坚韧的体系，队长梅西身披10号，身后是马斯切拉诺、加戈与迪马利亚组成的支撑。七场比赛、四个失球、一个决赛席位，这段阿根廷2014年世界杯之旅既有华丽闪光，也留下了深深的遗憾。
小组赛：三战全胜，梅西的个人时刻
首战波黑，阿根廷在里约的马拉卡纳球场以2比1取胜。科拉希纳茨的乌龙球让球队早早领先，随后梅西用一脚标志性的内切低射扩大比分，虽然伊比舍维奇扳回一城，但胜利仍被收入囊中。第二场对阵伊朗，对手摆出密集防守，比赛一直僵持到补时阶段，梅西在第91分钟于禁区弧顶远射破门，用一粒价值千金的进球锁定1比0。
小组末战尼日利亚，梅西上演梅开二度，罗霍补射得手，阿根廷3比2胜出。三战全胜、小组头名出线，梅西包办了球队大部分进攻灵感，而球队在防守端的松散也埋下了隐忧。
淘汰赛：一球主义的坚韧
八分之一决赛对阵瑞士，比赛被拖入加时。第118分钟，梅西在中场拿球后送出精准助攻，迪马利亚冷静推射远角，1比0的比分让阿根廷在最后时刻惊险过关。四分之一决赛面对比利时，伊瓜因开场第8分钟接迪马利亚传中凌空抽射破门，此后阿根廷用紧凑的阵型与凶狠的逼抢守住了这粒进球，1比0闯入四强。
半决赛对阵荷兰是整届赛事最考验神经的一战。120分钟内双方互交白卷，比赛进入点球大战。门将罗梅罗先后扑出弗拉尔与斯内德的点球，阿根廷4比2胜出，时隔24年再度站上世界杯决赛的舞台。马斯切拉诺在那场比赛中一次关键封堵后受伤仍坚持作战的画面，成为这届球队精神的注脚。
决赛：格策的那一脚与梅西的凝视
2014年7月13日，马拉卡纳球场。阿根廷与德国在90分钟内均未能破门，伊瓜因曾获得单刀机会却将球打偏。加时赛第113分钟，格策胸部停球后左脚凌空抽射入网，德国1比0领先。此后阿根廷再无力回天，终场哨响，梅西走过大力神杯时的那一瞥被镜头定格，成为世界杯历史上最令人心碎的画面对比之一。
回望：亚军背后的分量
七场比赛仅失四球，阿根廷用极其务实的防守一路走到最后，门将罗梅罗、中卫加雷与德米凯利斯、边卫萨巴莱塔与罗霍都交出了稳定的表现。梅西以4球1助攻的数据获得金球奖，尽管这一评选在当时引发争议，但他在小组赛与淘汰赛中承担的组织与突破任务无可替代。
与冠军只差一个加时赛进球，是这届球队无法抹去的遗憾，也是他们被反复提起的原因。阿根廷2014年世界杯之旅证明，梅西时代的国家队并非只有天赋与进攻，还有牺牲、纪律与咬紧牙关的坚持。正是这段经历，为2022年卡塔尔的最终圆梦埋下了伏笔。
